Ateniéndonos a nuestros propios Furs, que son los que transmiten de aquellas primeras costumbres o leyes promulgadas por el propio Conqueridor a los regnícolas, sabemos que con ellas surgió la escolta para la Senyera y fue por ellas cómo el propio monarca al jurarlas en 1.261 durante las primeras Cortes Valencianas las instituyó o dio motivo para su creación, pues en el fuero VI, de titulo Batlle e de la Cort hizo posible la formación de la primera antedicha escolta para su bandera y allí establece y dice:
“los cavallers en així que sien tenguts de seguir la senyera, de la ciutat o del terme o de qualque loch que sien e si no ho fallen que no sien demanats en la dita electió”
Y así se establece la milicia, ni más ni menos, ni menos ni más. También debemos tener en cuenta que si partimos de la base documental para establecer unos hechos definitivos, la falta de documentación municipal entre los años 1.238 al 1.308, nos limita en parte, todo como consecuencia de un pavoroso incendio que destruyo la Casa de la Ciudad con lo cual se quemo, prácticamente, todo el archivo, esto da lugar a una laguna documental de casi 70 años, o sea mas medio siglo en blanco, de ahí que noticias escritas de nuestro Archivo Municipal empiecen a aparecer a partir del 1.306, este hecho normalmente no suele mencionarse y esta circunstancia es la que algunos autores de “mal nom” han aprovechado para intoxicar la historia de nuestro pueblo y lanzar conclusiones gratuitas de estúpidas interpretaciones. Cierto es que aunque algunos investigadores no hayan querido admitir que la creación del Centenar venga del Rey Jaime, por falta de pruebas escritas, dicen ellos; el pueblo desde siempre ha ido transmitiendo oralmente su existencia, en forma de cuentos, fábulas o leyendas, que no hay porqué restarle importancia y por supuesto que se quemara el archivo municipal de la Ciudad no quiere decir que no existan otros archivos en la Corona de Aragón e incluso en la mismísima Castilla.
Hago especial referencia a mi más absoluta discrepancia a las interpretaciones y elucubraciones, un tanto bizantinas del Sr. Sevillano Colom, en su obra -El Centenar de la Ploma de la Ciutat de Valencia-, publicado en 1.966, carentes de cierto rigor histórico, al opinar bajo una posición de lo más simplista y se queda tan tranquilo.
Tenemos evidentemente documentación de instituciones y de otros autores que por supuesto abogan, creen y dicen, en base a conclusiones de investigación historiográfica, que el Centenar de la Ploma sin duda alguna viene instituido por el mismísimo Rey Don Jaime, entre los que podemos mencionar, por sus obras y referencias respectivas:
- Pere Antoni Beuter, Crónica general de España. 1.604 Valencia
- Vicente Boix y Ricarte, Historia de la Ciudad y Reino de Valencia. 1.847 Valencia.
- Carreres Zacares. Llibre de Memóries 1.308-1.644. Valencia 1.935. ç
- El Marqués de Cruilles. Guía Urbana de Valencia, antigua y moderna. Valencia 1.876.
- Fray Francisco Diago. Anales del Reino de Valencia. Valencia 1.613
- Pascual Esclapes de Guillo. Resumen historial de Valencia. Valencia 1.738
- FORI REGNI VALENTIAE. Valencia 1.547
- Ambrosio Huici Miranda. Colección diplomática de Jaime I el Conquistador. Valencia 1.919.
- Luis Querol y Roso. Las Milicias Valencianas desde el Siglo XIII al XV. Castellón de La Plana 1.935. Joseph Ortí y Mayor. Fiestas centenarias con que la insigne, noble, leal y coronada ciudad de Valencia celebró el 9 de octubre de 1.738, la quinta centuria de su cristiana conquista. Valencia 1.740.
- Pere Hieroni Taraçona. Institucions dels furs e privilegis del Regne de Valencia. Valencia 1.580. .
- Vicente Vives y Liern. Lo Rat Penat en escudo de armas de Valencia. Cronica de la conferencia celebrada el 13 de marzo de 1.900.
- ARCHIVO DE LA CORONA DE ARAGON. Cartas Misivas.Real Patrimonio. Barcelona
- ARCHIVO MUNICIPAL DE VALENCIA. Manuals de Consells. Libros de Actas Capitulares. Valencia. Francisco Molina y Pont. La Senyera y El Centenar de la Ploma. Valencia 1.981.
- Antonio Ubieto Arteta. Orígenes del Reino de Valencia. Cuestiones cronológicas sobre su reconquista. Zaragoza, 1981 e Historia de Aragón. Literatura medieval, Zaragoza 1.982
“Se puede afirmar sin posibilidad de error que los idiomas hablados
en el Reino de Valencia actualmente, no son producto de un fenómeno de
reconquista por parte de Jaime I.” (Antonio Ubieto. 1977)
Lo bien cierto es que debemos hacer referencia a los freires-guerreros o sea a los templarios que fueron tutores y mentores de nuestro Rey Don Jaime, ellos influyen mucho en nuestra historia, mitos y simbología, tanto y en cuanto había influido en nuestro Rey. Los templarios son el resultado de la primera cruzada, tomaron el nombre del edificio que les concede Balduino II, rey de Jerusalén, como casal de la Orden junto al Templo de Salomón y que desde esa fecha se consideraron custodios y guardadores, su objetivo proteger a los peregrinos a Tierra Santa y para ello se establecieron y estructuraron a lo largo de los distintos caminos de Europa, ejercieron la asistencia al peregrino, el auxilio en muchos casos, se convirtieron en los guardianes del camino, con lo cual adquirieron gran renombre y ello dio lugar a que recibieran muchos donativos y todo tipo prebendas lo que supuso que además se convirtieran en los banqueros y colaboradores de aquella marcha continua y peregrinaje a Tierra Santa, hasta tal punto que con ellos empieza el cauce de las finanzas, dejando su huella por toda Europa; ingeniosos inventores de las “cámaras de compensación bancaria” tal como las entendemos hoy en día; construyeron catedrales con sus simbolismos y criptografías. San Bernardo de Claravás fue el que les otorgó la regla de monjes y caballeros. Se funda la Orden en Francia y seguidamente pasan a Navarra y Aragón, también se establecen en la Catalonia, línea fronteriza del Imperio Carolingio (Cata=castillo lonia=linea, o sea “Castilla” en Ibero), combatieron en la Navas de Tolosa, en la reconquista de Lérida y Tortosa, en Mallorca y por supuesto en Valencia y podemos asegurar que en la conquista de este Reyno fueron los auténticos patrocinadores. No nos quepa la menor duda de que la Orden del Temple, siempre desde la sombra, fue el mas discreto guía y el mas generoso colaborador del Rey Don Jaime, este por su parte no les olvida en ningún momento y a través de su Crónica los va mencionando en su infancia, en su primera juventud, en sus incidentes, en sus frustraciones y sus crisis de autoridad, etc…, Jaime solo confía en ellos, en los templarios y siempre busca cobijo en Burbáguena o en la población Horta propiedades de El Temple. Ellos le dieron formación humana y militar, espiritual y científica, lo educan como vencedor, siempre en eterna vigilia y conquistador y así sale formado desde sus años en Monzón… y jura el Conquistador (Furs) “sien tenguts tots los cavallers de seguir la senyera”. Y bien para el tema trascendente que nos ocupa los freires-guerreros cuando acuden al combate forman cuerpos de ejército, en centurias (Imperio Romano y Carolingio) o sea en “Centenares ó Compañías” y así estructura sus tropas el Conquistador. De los Fueros:
“…Valencia disfrutaba de un régimen especial, que era compartido por
todas las demás villas y ciudades libres, aunque con organismo más
sencillo –y que, como hermanas más pequeñas del Cap i Casal- gozaban
conjuntamente de todos los privilegios que ésta conseguía, pues aquéllas
conquistando al propio tiempo que la Ciudad los adquiría”.
“..Tenía ésta plenas atribuciones para crear milicias y el mero hecho
de acaudillar huestes, la autorizaba automáticamente, y en el aspecto
heráldico a crear sus propias enseñas y timbre en sus blasones”.
“…El alistamiento en Valencia correspondía al Consejo General
verdadero Senado, y en las cabezas de partido a los respectivos
jurados”.
“…Los poseedores de caballo y arma propios venían obligados a
concurrir al ejército y cabalgada, teniendo que asistir al alarde que se
hacía cada año el día de la Natividad del Señor ante el Baile general
del Reyno de Valencia”.
“…Como guardadora de la Bandera de la ciudad de Valencia, -Cap i
Casal- y del Rey, la Compañía del Centenar debía asistir a todas las
guerras y actos bélicos a donde fuese la gloriosa Senyera…”.
Capítulo núm. 229 de las Cortes de Felipe III, celebradas en esta Ciudad en el año del Señor de 1.604:
“item per cuant la Companya del Centenar de la Ploma ab sos macips y
patees es antiquísima del temps de la conquista del presente Regne…”
Capítulo núm. 18 de las Cortes de Monzón de 1.626:
“La Compañía del centenar de la ploma, instituida per la magestad del Senyor Rey en Jaume lo Conquistador…”
Desde los tiempos de Jaime I y tal y como se recoge el AUREUM OPUS VALENTIAE hallamos fueros y privilegios referentes al aspecto militar y hay uno especialmente titulado DE LES BATALLES E DE LES FORTALEES, que indica de modo conciso que se deberá acudir obligatoriamente a la Crida Real, estos fueros fueron confirmados por Pedro III el Grande de Aragón y I de Valencia en 1.283, por Alfonso el Liberal en 1.286, por Jaime II en 1.309 y así hasta llegar a Pedro IV el Ceremonioso y II de Valencia que también los confirmó. Y es que este último rey El Rey Pedro II de Valencia, pasó a la historia como “Pere el del Punyalet”, ya que siempre llevaba al cinto una daga ó puñal, como Pedro IV el Ceremonioso en el resto de la Corona de Aragón y en el Reino de Mallorca como Pedro I de Mallorca y Cerdeña, además de Conde de Barcelona, Duque de Atenas y Neopatria y Conde de Ampurias. Fue un monarca enérgico y duro que reorganizó la corte, la administración y el ejército, dirigiendo sus actividades a incrementar el poder real en el interior de su reino y a aumentar sus dominios en el mar Mediterráneo cosa que logró con la expedición de los almogávares al conquistar éstos los ducados de Atenas y Neopatria. Derrotó a la unión de los nobles en Épila, apoyó a Enrique de Trastamara frente a Pedro I de Castilla, arrebató a su cuñado Jaime III de Mallorca el Rosellón e incorporó Sicília a la Corona de Aragón.
El Centenar de la Ploma, inicialmente formado como una compañía de 100 ballesteros encargada de escoltar y proteger la Senyera de la Ciudad y Reyno de Valencia, esta milicia es un cuerpo de ataque y de choque contra huestes enemigas a nuestro Reino de Valencia, eran expertos y bien entrenados ballesteros, auténticos tiradores de elite. Toma base de la milicia ciudadana ya constituida por Jaime I y para ello hagamos un recorrido retrospectivo, según publica el Boletín de la Real Academia de la Historia en 1.909, tomo LV, páginas 353 y 363, existen precedentes en el siglo XI de la existencia de estas compañías; en el mismo código de los Usatges de Barcelona en el 1.064, se contemplan este tipo de milicias y en los fueros de Jaca del 1.062 se habla de la “Compañía de Ballesteros de Calahorra…, pues bien, por historia y por la costumbre y especialmente por el respeto y consideración que el Rey Don Jaime, fundador de nuestro Reino Cristiano de Valencia, tiene a estas tradiciones militares y su permanente preocupación por la defensa de sus dominios, traducido en los muchos fueros y privilegios otorgados a los valencianos, sería estúpido pensar que Jaime I no hubiera reglamentado una milicia como el Centenar de la Ploma. Escolano, Ortí y el propio Manual de Consells, nos informan ampliamente de las inquietudes militares del Don Jaime y el de la existencia de una compañía de ballesteros denominada Companya del Centenar de la Ploma y a la cual le atribuyen una antigüedad similar al hecho fundacional del Reino de Valencia, aunque no tenemos suficientes pruebas documentales directas, pero indirectas si, y es que el establecimiento de esta milicia se hace como alusión a aquellos otros cien caballeros armados que en la gloriosa entrada de Jaime I acompañaron al Pendón Real con las sagradas imágenes de Cristo y la Santísima Virgen a cada lado y ello es el precedente de nuestro Centenar de la Ploma, desde luego la base quedaba sentada para la disposición por parte de la ciudad de una milicia para su defensa y la custodia y escolta de la Senyera, siempre que tuviera que salir en servicio de armas fuera de murallas.
“per rahó de la meció que ha feta en los sobresenyals e una senyera
de cendal blanch ab creus bermelles, que feu fer en la ciutat de
València, en los mes de Març del any deius scrit” ARCHIVO CORONA DE ARAGON, Real Patrimonio, Reg. 858, folio 211 del año 1.348.
Las señales de San Jorge, patrón de Aragón, aparecen en Valencia en el 1.237, dice Beuter en su Crónica fue en la batalla del Puig, por cierto batalla a la que asistío Rey Don Jaime, cuando por primera vez estuvo presente una de estas banderas del Senyor Sent Jordi dentro del nuevo reino, que estando presente la Orden Militar de San Jorge de Alfama y como dice la tradición en esta batalla fue donde se apareció el Senyor Sent Jordi en medio del fragoroso combate montado en su corcel blanco y que tanto tuvo que ver con el feliz desenlace. Como dato de consolidación histórica, el Centenar disponía de titularidad de capilla privada bajo la advocación de la Virgen de las Victorias en la iglesia de San Jorge ubicada en la calle de los Ballesteros y en la que por cierto existía un magnífico retablo del siglo XV, atribuido al gran Mestre Marçal de Sax que hoy se conserva en el Museo Victoria Alberto, de Londres.
El grupo militar de combate tal y como hoy lo conocemos, perfecciona su formación con Don Pedro II de Valencia y IV de Aragón, en 1.365 y lo redenomina Centenar del Glorioso San Jorge por estar bajo la advocación de este santo, pero ya se conocía popularmente como Centenar de la Ploma (pluma), y así seguirá llamándole nuestro pueblo, por la característica pluma que llevaban los ballesteros en el birrete, y con este nombre ha pasado a la historia. Es evidente que la milicia como tal ya estaba constituida no la formó Don Pedro en ese mismo instante para luchar con el castellano y aunque haya un referente documental de 1.503 que indica que el 3 de junio de 1.365, durante el asedio de Morvedre en plena guerra con Castilla, Pere II del Punyalet otorga una concesión y titulo de milicia permanente por una compensación de los servicios prestados por la hueste o milicia urbana de Valencia en esta guerra, milicia que ya había sido constituida (documento del Rey Felipe II, de 27 de julio de 1.668, que indica que el otorgamiento del Ceremonioso era una ampliación de prerrogativas que estos ya disfrutaban y no la creación del Centenar), en principio Jaime I, no le había otorgado todas la prerrogativas de las que disponía el Centenar y que fue adquiriendo a lo largo de la historia; lo cierto es que el pueblo valenciano y la ciudad “Cap i Casal del Regne hacía tiempo pedía la creación de una milicia fija que se pudiese reunir con mas rapidez, contra la lentitud que supone la convocatoria ciudadana de huestes, de hecho pasa de cien hombre fijos a doscientos con la compañía de arcabuceros, además de la caballería adscrita, o sea 100 caballeros, estableciéndose un centro de acuartelamiento, el cuartel de la ballestería ubicado en lo que hoy es el teatro Principal de Valencia, y como no, echémosle un vistazo, al manuscrito del Padre Teixidor que hace referencia al acuerdo del Consejo General de 1.342 por el que se dispuso que el Justicia y Jurados de la ciudad asoldasen cien hombres de a caballo y tantas lanzas y ballesteros cuantos bastasen al número de los jinetes, porque para vengar la injuria inferida por el señor de Pego apresando a Esteva Corts, notario y ciudadano de Valencia, la Ciudad sacó bandera, según lacónica expresión que allí consta, pues observemos como antes de 1.365 se hace referencia a la milicia y a la escolta ciudadana.
Acta del Consell de la Ciutat de Valencia, de 25 de noviembre de 1.364, por la que se efectúa una “crida” para salir con la Senyera en ayuda de su Rey en su guerra particular con Pedro de Castilla, en la que se contempla que entre las milicias ciudadanas figuran escoltando la Senyera los Cent Ballesters de la Ploma, pues por el propio texto de la “crida” admite que ya existía en la ciudad de Valencia y prestando sus clásicos servicios de escolta y guarda de la Senyera Real de Ciudad.
“Com es pot veure per la data apuntada, en el documents que abans hem analizat, va ésser durante el setge de Morvedre quan el rei, per recompensar la valentia i el coratge dels ballesters valencians que acompayaben la Senyera, els va atorgar el privilegi reial de formar una milicia permanent, ja ho era quan va eixir a lluitar pel rei. Des d’aleshores aquells ballesters van ser el Centenar de la Ploma”
“Com es pot veure per la data apuntada, en el documents que abans hem analizat, va ésser durante el setge de Morvedre quan el rei, per recompensar la valentia i el coratge dels ballesters valencians que acompayaben la Senyera, els va atorgar el privilegi reial de formar una milicia permanent, ja ho era quan va eixir a lluitar pel rei. Des d’aleshores aquells ballesters van ser el Centenar de la Ploma”
Desde ese instante el Centenar de la Ploma es milicia permanente y protocoliza la compañía con el apelativo Centenar de Glorioso San Jorge. No confundamos, ese 3 de junio de 1.365, que es un acto de agradecimiento y como tal, de concesión de privilegios, con la creación o fundación del Centenar.
“Cuando se ponía en marcha la maquinaria bélica del Reino se procedía protocolariamente a la colocación de la Real Señera en las Torres de Serranos; acción que significaba la declaración de guerra "a sang y foc" y convocatoria de huestes, durante esos días en que la bandera estaba expuesta en las Torres de Serrans y a medida que las fuerzas del Reino iban organizándose-, jamás permanecía sin custodia: "la guardaren de dia y de nit , vint homens del Centenar de la Ploma".
En el transcurro de los seis años de haber otorgado Don Pedro aquellas prerrogativas especiales al Centenar del Glorioso San Jorge (de la Ploma), algunos de sus ya antiguos miembros solicitaron a Pedro el Ceremonioso la creación de una Cofradía bajo la advocación de San Jorge, que fue concedida por privilegio el 10 de julio de 1371. Entre las funciones de la cofradía estaba la de velar enfermos, acompañamiento de difuntos y cámara mortuoria. Se realizaba un encuentro anual de la cofradía, que suponía distinto tipo de festejos y banquetes por San Jorge. La cofradía en principio se formó con un máximo de 100 hombres y 150 mujeres y en 1.391 pidieron al Rey Juan I y a la Reina que se hicieran cofrades, y el rey amplió el número de cofrades a 500 hombres y 600 mujeres, otorgándoles algunas exacciones.
Fue el 23 de julio de 1376, cuando se amplió la milicia con 100 hombres a caballo, distinta de la de los ballesteros, pero también con la función de proteger el estandarte real, y que fue creada en las Cortes Generales de Monzón, por el mismo Pedro el Ceremonioso, a pesar de que las ordenaciones no se elaboraran hasta 1.391 durante el reinado de Juan el Cazador, este nuevo cuerpo de combate de100 hombres estaba distribuido por 70 hombres a caballo armados y 30 jinetes con armas ligeras. Queda estructurado el Centenar en 3 cuerpos de ejército, 100 caballeros, 100 ballesteros y 100 arcabuceros. La compañía de ballesteros es la que suele rendir siempre los máximos honores, esta Compañía introducirá también 50 jinetes con ballesta ligera y quedará definitivamente formada por 50 caballeros-ballesteros y 50 ballesteros de a pie, con ballestas mas pesadas y así queda escrito en los anales de nuestra historia.
La estructura inicial de la compañía militar principal del Centenar de la Ploma estaba formado por 100 ballesteros, divididos en dehenes (10), cada una mandada por un capità de dehena. El capitán de la compañía era, oficialmente, el Justicia Criminal de Valencia, que era el cargo municipal encargado de llevar la Senyera en la batalla y en los desfiles. La composición social del Centenar era plural y estaba establecida en 10 hòmens de paratge (nobles), 30 de la mà major (alto estrato social), 30 de la mà mitjana (estrato social medio) y 30 de la mà menor (estrato social bajo), según la división social urbana, establecida por Fray Francesc Eiximenis, fraile franciscano nacido en Gerona, en 1340 y que murió en Perpiñán, en 1409, catalán que escribió en la bella lengua valenciana, profesó en el convento de franciscanos de su ciudad natal (1352) y estudió teología en Valencia, Colonia, París y Oxford; volvió a Cataluña (1371) y residió en Valencia más de 20 años. Participó en la resolución de los problemas sociales y religiosos de su época. Pues bien la provisión de individuos para configurar esta milicia estará al cargo de los Jurados y del Consejo General de la Ciudad, cuyos miembros, antes de recibir el nombramiento, se someterán a una "probanza" ante el Gobernador. Una vez admitidos, acudirán a la Casa de la Ballestería y en presencia de "los caps de dehena" recibirán las insignias de San Jorge. Acto seguido, y ya investidos, según se desprende del privilegio real, oirán la Santa Misa y antes de la lectura del Evangelio realizarán el juramento bajo el que se comprometen públicamente a permanecer fieles al Rey, a su servicio y al de la ciudad. Su uniforme será una dalmática de lienzo blanco, con la cruz roja de San Jorge al pecho y espalda, y un casco con una pluma de garza, detalle éste de donde le viene el nombre de "la ploma". La milicia tendrá su casa en la ciudad, que se construirá cerca de la que se llama calle de las Barcas.
Aunque la documentación de la que se dispone no es muy explicita, la compañía renovaba cada 2 o 3 años a la mitad de sus miembros, consiguiéndose así que siempre hubiese un 50% de ballesteros nuevos, y otro 50% con experiencia., ello quiere decir que en un ciclo de aproximadamente 60 años podía haber pasado por la Compañía 3.000 valencianos ciudadanos libres claro está. Estas milicias urbanas y que se enrolaban, constan descritos en fueros y privilegios (Aureum Opus Vantiae). La mejor cantera de soldados con un alto grado de adiestramiento y capacitación para el ejercicio y manejo de las armas, las ofrecian los gremios de distintos oficios y era el gremio el que proveía de armamento y bagaje a los menestrales que se agrupaban en compañías según fuera su oficio o “mester”. También existían tropas de caballería entre los ciudadanos que tuvieran bienes propios y obligación de tener caballo, bien fuera “armat” (armado) o “alforrat” (armadura ligera).
La bandera de San Jorge es la señal propia de la Compañía. Por emblema una ballesta encima de una cruz de San Jorge, y debajo el lema de la compañía: «In te, Domine, Speravi, non confundar»( En vos, Señor, esperé y confundido no seré). Y el uniforme, como he mencionado, consistía en una pieza de lienzo o tafetán blanco con cruz de San Jorge delante y detrás, por encima de su ropa, al que añadirían una cota de malla. En el casco llevaban una pluma de garza que daba nombre a la compañía.
El Rey Juan II en 1470, amplió el privilegio otorgado al Centenar de la Ploma concediendo un sueldo a sus miembros y la facultad de poder portar todo tipo de armas, y en todo momento, aunque el arma característica del Centenar es la ballesta, también solían estar equipados con espada, daga, lanza o arcabuz. Las prácticas de tiro solían hacerlas en el Muro de Quart junto a las torres.
La Solicitud de los cofrades ante el Rey Juan II:
- Súplica de la confirmación y exposición de los servicios prestados por el Centenar de la Ploma. El privilegio a confirmar decía: “Primerament, Senyor, attenent que,per priviliegi otorgat al dit Centenar, per l’alt rei En Pere, sots kalendari de tres de juny any Mil CCC LXV, són atorgades al dit Centenar certes gracies, indults e prerrogativas segons per la tenor d’aquell appar”. (Vease que no indica nada de la creación o fundación, sino de la concesión de privilegios).
- Solicitud de pena pecuniaria contra el que hiciera oposición a los privilegios del Centenar.
- Petición de un salario, de tres sueldos y seis dineros, moneda valenciana.
- Facultad de llevar toda clase armas en todo momento y lugar.
El Rey Juan II aprobó y confirmó el 18 de julio de 1.470 dichos privilegios, ordenado respetarlo, bajo pena de 2.000 florines de oro. El 28 de octubre de 1.479, Fernando el Católico confirmó también, de nuevo el mencionado privilegio.
La soldada que percibían los de la “Ploma” estaba en función de si se trataba de host (combate en el interior del Reino) o de cavalcada (fuera de los límites del Reino):
“Ballesters de a peu”, en cavalcada, 3 sueldos; los “escuders” que acompañaban 18 diners; “mancips o pateges ( comanyons), les pagaba el “ballester; ”los “lancers” 12 diners; “cavallers de cavall armat” 8 sueldos diarios y “cavallers de cavall alforrat 4 sueldos diarios. Lo cierto es que la milicia cuando se estructuraba para el combate podían llegar a ser perfectamente 500 hombres entre caballeros, ballesteros, arcabuceros, escuderos y “mancips”.
Debemos tener en cuenta, que junto a la Senyera, las tropas valencianas tuvieron otras banderas, algunas de carácter local, y otras gremiales. Las primeras eran telas donde se pintaban el escudo del señor feudal o del Reino, el cairo o rombo coronado; los segundos, llevaban los distintivos del gremio en cuestión, siendo especialmente apreciada la bandera del Gremi de Blanquers, que llevaba representada la Custodia robada por piratas musulmanes en Torreblanca, y por ellos posteriormente rescatada. También se hicieron interpretaciones de la Senyera, por ejemplo sustituyendo la corona por un Rat Penat, que mostraba que nuestra bandera estuviera bien viva, teniendo también presente que El Rey Pedro II de Valencia volvió a introducir el “drac allat” sustituyendo al Rat Penat, hasta que fue nuevamente restituido por Alfonso el Magnánimo, en fin que hemos de tener en cuenta que ha habido cierta evolución en nuestra simbología. Otro dato anecdótico es que Alfonso el Liberal no fue fiel a la cuatro barras de Aragón, pues en su escudo nada mas tenía dos barras rojas y dos amarillas.
El centenar de la Ploma, como otras gloriosas instituciones de la vida peculiar del Reino y de la Ciudad de Valencia, sufrió un duro golpe con la abolición de los fueros y privilegios por el Decreto de Nueva Planta, después de la batalla de Almansa, hecho que da lugar a que quede abolida la fuerza militar foral, pasando a la clandestinidad; al igual que la Senyera que tendría que haber pasado al olvido, pero inmediatamente fue recuperada por el pueblo como la bandera festiva i religiosa, un hecho significativo que hizo reflexionar, en medio de la brutal represión felipista, hasta el punto que, el sanguinario Felipe d’Anjou le corto el cuello tanto a maulets como a botiflers, estos últimos, aunque combatieron a su lado, en cuanto revindicaron su valenciania fueron también desterrados, presos y ahorcados. Pero los valencianos jamás consentiremos que la Senyera desaparezca y de ser la bandera de guerra, paso a ser emblema social, presidiendo procesiones, ante el repudio o la indiferencia, cuando no el miedo, de les autoridades borbónicas. "en ser arrabassats els sagrats Furs de València pel funest decret del francés Felip d'Anjou", como lamenta, Beút y todos y cada uno de los patriotas valencianos.
Esto se plasmó en el V Centenario de la Conquista, celebrado en 1738, cuando la Senyera fue escoltada por un reconstruido y efímero Centenar de la Ploma, salido de la clandestinidad, entre el entusiasmo de la población. También el alzamiento contra Napoleón, el 23 de mayo de 1808, estuvo presidido por la Senyera, la cual tuvo que ser rápidamente escondida por las autoridades.
Copia de la convocatoria, presidida por el popular cartel anunciador de la Exposición Regional Valenciana de 1909, al finalizar un verano de los años sesenta el presidente de la Casa Valencia en Barcelona y Cavaller en Cap de la Dehena del Centenar de la Ploma, Vicente Sena Bisbal, cursó a los miembros de dicha agrupación, y que comienza así: "En la antología dels records histórics del Rei Don Jaume, está en lloc principal la página del Centenar de la Ploma, selecció admirable que nosaltres devem tindre present".
Copia de la convocatoria, presidida por el popular cartel anunciador de la Exposición Regional Valenciana de 1909, al finalizar un verano de los años sesenta el presidente de la Casa Valencia en Barcelona y Cavaller en Cap de la Dehena del Centenar de la Ploma, Vicente Sena Bisbal, cursó a los miembros de dicha agrupación, y que comienza así: "En la antología dels records histórics del Rei Don Jaume, está en lloc principal la página del Centenar de la Ploma, selecció admirable que nosaltres devem tindre present".
Y es que el Centenar siempre ha existido, existe y existirá, desde la creación del Reino Cristiano de Valencia hasta hoy con L’Insigne Capitul de l’Almoina de Sant Jordi dels Cavallers del Centenar de la Ploma.
Vixca Lo Regne de Valéncia
Vixca el Gloriós Centenar de la Ploma
Mossen Federic Bisquert i Lafuente
CAVALLER CAPITULAR NÚM. 79